dwustronna lub wielostronna umowa między krajami określająca wielkości (tj. kwoty, kontyngenty) eksportowe lub importowe towarów przemysłowych oraz innych grup towarowych we wzajemnym handlu; docelowa wielkość produkcji lub jej ograniczenie; ustanowiona dla niektórych towarów wielkość tranzytu.
Kontyngenty te mogą odgrywać zarówno korzystną jak i niekorzystną rolę w gospodarce danego kraju. Kontyngenty eksportowe mogą poważnie hamować ekspansję ekonomiczną i poszerzenie skali produkcji. Kontyngenty importowe (limity importowe) z reguły działają antyrecesyjnie, gdyż sprzyjają wzrostowi produkcji krajowej i chronią rynek krajowy przed napływem wyrobów zagranicznych, często bardziej konkurencyjnych dla produkcji krajowej.
[J. Penc]