Dobra społecznie pożądane - preferable goods, merit goods

dobra, o których społeczeństwo sądzi, że każdy powinien je posiadać bez względu na to, czy tego pragnie czy też nie. Przykładami takich dóbr są oświata i ochrona zdrowia. Korzystanie z takich dóbr dobrze służy rozwojowi społecznemu (np. wzrost wykształcenia) i poszczególnych jednostek. Dlatego też społeczeństwo powinno zachęcać do posiadania tych dóbr i stwarzać warunki służące osiąganiu tego celu.
Przeciwieństwem tych dóbr są dobra społecznie niepożądane. Są to takie produkty i usługi, które ze społecznego punktu widzenia powinny być eliminowane z użycia bez względu na to, jaki stosunek mają do nich poszczególne jednostki. Do takich dóbr należą przykładowo papierosy, alkohol, narkotyki itp. Państwo może i powinno ingerować w konsumpcję takich dóbr, jeśli uzna, że jednostki przestają działać w swym dobrze pojętym interesie. Może toczynić poprzez informowanie, zakazy, czy system podatkowy (np. podatek nałożony na papierosy).
[J. Penc]