Innowacje przełomowe - crucial innovations

rozwiązania usuwające niemożliwą wcześniej do przezwyciężenia barierę cząstkowego ulepszania procesu lub produktu. W momencie pierwszego zastosowania innowacje te są rzadko efektywne; umożliwiają one jednak częste i stosunkowo tanie zmiany cząstkowe, które dzięki kumulującemu się efektowi doprowadzają z czasem do znacznej efektywności nowego rozwiązania.
Innowacje przełomowe (radykalne) często pobudzają nowe rozwiązania ,,pochodne”, gdyż pokonywanie pewnej bariery powoduje, iż wszystko ulega zmianie: nowo odkryte ,,terytorium” nagle staje otwarte dla poszukiwań dzięki dostępnej, ale jeszcze nie wykorzystanej wiedzy technicznej. Podejmowanie takich innowacji wymaga nagromadzenia znacznego zasobu wiedzy technicznej i wiąże się z dużymi nakładami, w tym także często na długo trwające badania stosowane a nawet badania podstawowe.
[J. Penc]